Un equipo del Instituto Universitario de Investigación en Arqueología Ibérica y del Departamento de Geología de la Universidad de Jaén (UJA) ha hallado en el yacimiento arqueológico de Obulco, en el municipio jiennense de Porcuna, una pieza única: el primer molde de piedra para fabricar monedas documentado en la Península Ibérica.

El hallazgo, datado en más de 2.000 años de antigüedad, corresponde a la mitad plana de un molde bivalvo empleado para elaborar cospeles monetales, los discos metálicos que posteriormente se acuñaban como monedas. Según la investigadora María Isabel Moreno, se trata de uno de los pocos ejemplares encontrados en todo el mundo romano en un contexto arqueológico. Este descubrimiento, afirma, “permite reconstruir parte del proceso técnico de acuñación en época ibérica y republicana, hasta ahora invisible para la arqueología”.

El estudio sitúa a Obulco como uno de los principales centros de acuñación del sur peninsular durante los siglos II y I a. C., en plena transición entre el mundo ibérico y la dominación romana. Las monedas producidas en esta zona muestran una clara evolución: pasaron de incluir inscripciones en escritura ibérica meridional a adoptar fórmulas latinas, reflejando la integración progresiva de estas comunidades en las estructuras del poder romano.

El investigador Mario Gutiérrez explicó que el molde servía para fabricar ases de bronce de gran tamaño, con diámetros de entre 32 y 35 milímetros. Los análisis realizados —que incluyen técnicas de petrografía y microfluorescencia de rayos X— determinaron que la piedra caliza usada es de origen local, procedente de las canteras de calcarenita de la zona de Porcuna. Además, las improntas metálicas revelaron una aleación de cobre y plomo, coincidente con la composición de las monedas acuñadas en Obulco.

El molde fue localizado en una zona suburbana del antiguo oppidum, junto a la muralla y dentro de un edificio republicano parcialmente excavado. Esta ubicación ofrece un dato poco habitual: un indicio claro del emplazamiento físico de una ceca monetal (taller de acuñación) en la Hispania republicana, un aspecto del que apenas se conservan evidencias directas.

El hallazgo adquiere, por tanto, un valor excepcional. A diferencia de otros moldes encontrados en el mundo romano —como los de Britannia— asociados a contextos rituales o de descarte, el de Obulco parece haber sido abandonado en el mismo lugar donde se utilizó, lo que aporta información valiosa sobre las actividades económicas y técnicas de la época.

Los investigadores subrayan además el valor simbolico del hallazgo. “Este molde no solo representa una herramienta de trabajo, sino un testimonio de los profundos cambios culturales y políticos que vivieron las comunidades ibéricas tras la conquista romana”, explica Moreno. Las monedas acuñadas con él combinaban nombres de magistrados locales en escritura ibérica con el topónimo latino Obvulco, una muestra de la convivencia entre tradiciones y del proceso de transformación que experimentó el territorio.

Los resultados del estudio se han publicado en la revista científica Journal of Archaeological Science: Reports, dentro de los proyectos de investigación ‘Materialidad, identidad y memoria en la iconografía ibera del Alto Guadalquivir’ y ‘PostColonial_ID’, financiados por la Junta de Andalucía y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, respectivamente.