Redacción || 21 de abril de 2022

La Asociación Gastronómica Amigos del Santo Reino ha homenajeado hoy a Juan Fernández Arroyo, propietario de la conocida ‘Taberna Beluga’, en el marco del décimo aniversario de la fundación de la organización que, precisamente, se gestó en el establecimiento del hostelero. Los Amigos del Santo Reino han decidido nombrarlo “socio de honor” en reconocimiento, por un lado, de su dilatada trayectoria en el sector, que supera las cuatro décadas, y, por otro, “por haber sido protagonista de la creación de la asociación y haber guiado durante todos estos años a sus miembros en el conocimiento de los mejores vinos que se han descorchado en Jaén”, señala el presidente, Darío Díaz Abellán.

Más de 40 años en la hostelería

Juan Fernández Arroyo (La Guardia de Jaén, 1962) se inició en el sector de la hostelería con tan sólo 12 años, cuando hizo sus primeros pinitos como camarero en el bar “Sacromonte”, de la céntrica Plazoleta de El Conde. Dos años después, en 1976, entró a formar parte del equipo del emblemático ‘Montemar’, donde permaneció hasta 1979. Posteriormente pasaría por la Ruta del Sol hasta que marchó a Burgos a hacer el servicio militar. Se conoce que allí vieron rápido su destreza en los fogones porque lo destinaron a la Capitanía General, en concreto, a la cocina de la casa del Capitán General, lugar en el que permaneció 16 meses.

A su regreso a Jaén, volvió a la Ruta del Sol, donde permaneció hasta que decidió montar el Pub ‘El Hervy’. Más tarde, pasaría unos meses trabajando con el entrañable Vicente.

Después se haría cargo durante tres años de la cafetería de la Residencia Santa Teresa. Posteriormente, montaría el Restaurante italiano ‘Mamma Rosa’. Dos años después, en 1988, fue nombrado jefe de cocina del conocido ‘Hotel Torrezaf’ de Torredelcampo, donde permaneció hasta 1991. A raíz del nacimiento de su primera hija decidió quedarse en Jaén y poner en marcha el famoso ‘El escalón de Juanito’, establecimiento que regentaría durante 16 años y que compaginaría, en los primeros tiempos, con la tienda ‘Comercial Juanito’, especializada en conservas, embutidos y vinos.

Fue en 2007 cuando, cansado ya de pasar noches trabajando, decidió, junto con su mujer, montar ‘Café y vinos Beluga’, que deja la curiosidad de que fue inaugurado justo un día antes de que lo hiciera el nuevo centro comercial de El Corte Inglés en Jaén. Un establecimiento especializado en desayunos y, más tarde en vinos, hasta que, cuatro años después, se dedicó exclusivamente al culto a los caldos de mayor calidad, pasando a denominarse definitivamente ‘Taberna Beluga’.