Redacción// 30 de diciembre de 2021

La última etapa de la 68º Vuelta Ciclista a España se desarrollará de manera íntegra en tierras jiennenses. Un hecho que va a otorgar un gran protagonismo a la geografía provincial por el impacto mediático de esta prueba deportiva de primer nivel. Esta mañana ha tenido lugar el acto de presentación de esta jornada, en la que han participado el presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, y el director de esta carrera, Joaquín Cuevas, que han estado acompañados por el diputado de Cultura y Deportes, Ángel Vera, y algunos de los alcaldes de los municipios por donde transitará esta etapa.

La ronda ciclista andaluza, que se disputará del 16 al 20 de febrero, contará un año más con la colaboración de la Diputación. En esa ocasión la provincia contará con dos finales de etapa: la segunda, que concluirá en Alcalá la Real después de partir de Archidona; y la quinta, que  recorrerá buena parte de la zona septentrional de nuestra provincia, ya que se iniciará en Huesa y concluirá en Chiclana de Segura.

La jornada con la que concluirá esta carrera tendrá un recorrido de algo más de 167 kilómetros, durante los que se atravesarán 13 municipios jiennenses: Huesa, Hinojares, Quesada, Peal de Becerro, Cazorla, La Iruela, Santo Tomé, Chilluévar, Villacarrillo, Iznatoraf, Villanueva del Arzobispo, Sorihuela del Guadalimar y Chiclana de Segura.

La dificultad de esta última etapa se refleja en aspectos como que  los ciclistas deberán superar un desnivel de cerca de 3.900 metros, incluyéndose cinco puertos de montaña, con la subida en dos ocasios del Puerto de Tíscar, de tercera categoría; el Puerto de los Vilchetes, de primera categoría; el Alto de Iznatoraf, de tercera categoría; y concluirá en el Alto de Chiclana de Segura, también de tercera categoría.

Por todo ello, la provincia de Jaén, según ha asegurado el presidente de la Diputación Provincial, Francisco Reyes, “volverá a ser protagonista de esta gran vuelta ciclista, que en su próxima edición tendrá importantes alicientes, como la presencia de Alejandro Valverde, el ciclista que más veces ha ganado la ronda andaluza, en su temporada de despedida del ciclismo profesional».

La colaboración de la Diputación en esta ronda ciclista se enmarca en el trabajo que realiza la Administración provincial para que el territorio jiennense albergue importantes eventos deportivos.

«Hemos acogido un partido de la selección española de baloncesto para el Mundial, el año que viene se celebrará el Campeonato de Europa sub-19 de fútbol sala o la Copa de España de este deporte, pero antes de que se construyera el Olivo Arena y pudiéramos celebrar en Jaén estas competiciones ya fuimos sede de grandes citas ciclistas, porque nuestra tierra es un lugar ideal para la práctica del deporte de las dos ruedas», ha enfatizado Reyes.

El presidente ha hecho hincapié en que «Jaén es un paraíso para la bicicleta y un sitio singular para los ciclistas, que se quedan sorprendidos por el inmenso mar de olivos o nuestros parques naturales». Asimismo, ha reiterado que son ya años «aprovechando las posibilidades que nos ofrece este deporte para promocionar y poner en valor los recursos turísticos que tenemos».

Unos atractivos que, con esta prueba ciclista, «llegan a 180 países a través de la televisión», ha recalcado Francisco Reyes, quien ha resaltado «la repercusión mediática de este evento, pero también el retorno económico inmediato que genera», ya que además de los 22 equipos presentes se producen unas 2.000 pernoctaciones y son más de 1.200 las personas que mueve diariamente la carrera.

Por este motivo, ha concluido el presidente de la Diputación, que no se duda en «colaborar o participar para que eventos de estas características se celebren en nuestra provincia», de ahí el apoyo prestado a la Vuelta Ciclista a Andalucía, a la Andalucía Bike Race o la Vuelta a España, «que este año volverá a tener una etapa con final en La Pandera y al día siguiente saldrá de Martos».

Por su parte, Joaquín Cuevas ha «agradecido» a la Administración provincial su respaldo a esta prueba que «es una oportunidad para mostrar todo lo que tiene este paraíso interior que es Jaén». En esta línea, ha señalado que «el ciclismo es un gran escaparate para llevar a millones de hogares muchos rincones de la provincia de Jaén».

Respecto a la última etapa de este año que discurrirá por la provincia de Jaén, el director de esta carrera ha anticipado que «será muy dura y espectacular» dentro de una Vuelta que «será muy abierta y que entre otros corredores ya han confirmado que la disputarán Alejandro Valverde o Miguel Ángel López, el actual campeón».